СПЕЦЫ..
- нажимая на картинку вы перейдете
на предыдущие главы -
- 8 -
Некоторое время Марта еще кричала. Потом, испуганно озираясь, направилась в сторону машины.
Осторожно ступая, Матвей двинул следом, Тарас – чуть правее. Марта шла, уверенно выдерживая направление. До машины, у которой их поджидал Влад, оставалось не больше трехсот метров, когда навстречу ей выскочил невесть откуда взявшийся в этих краях окапи. Вскрикнув, девушка бросилась в чащу и повисла на ветках. Безуспешно барахтаясь в хитросплетениях лиан, она закричала.
Тарас вопросительно посмотрел на Матвея. Он лишь покачал головой. Наконец Марта вспомнила про оружие. Отбросив в сторону мачете, схватила болтавшийся на боку пистолет-пулемет, развернулась назад и направила его в то место, где недавно была коза. Напуганное животное уже давно само убежало. Матвей улыбнулся.
Марта пригнулась и стала красться назад, забыв про брошенный мачете. Кораблев сделал Нагорному знак, чтобы тот подобрал его. Кивнув, друг направился к нему. Неожиданно девушка развернулась, шагнула назад и, направив «узи» в сторону звуков, надавила на спусковой крючок. Оглушительный треск заставил Тараса броситься на землю.
– Не стреляй! – крикнул Матвей и кинулся к девушке. – Свои!
– А! – со злорадством протянула она, глядя на него. – Испугались!
– Там Тарас, – подскочив к Марте на расстояние вытянутой руки, объявил Матвей.
– Будто я не знаю! – рассмеялась девушка. – Неужели ты думаешь, что я поверила в ваше исчезновение? Да через минуту мне стало ясно, что решили испытать.
– Зачем тогда стреляла? – нахмурился он.
– Может, в следующий раз что-нибудь умнее придумаешь. – Она забросила ремень «узи» на плечо. – Кстати, я выше целилась.
– Здесь много веток, пуля могла отрикошетировать, – погрозил ей пальцем Кораблев. – Кстати, вот перед нами заросли бамбука. – Он показал ей за спину. – Как определить, где больше воды?
– В тех стволах, которые сильнее наклонены к земле и имеют желтоватый окрас, – отрапортовала девушка.
– Тебе уже можно инструктором для туристов-экстремалов устраиваться работать, – похвалил Марту Тарас, протягивая ей мачете. – Держи!
---
Уже совсем стемнело, когда двери открылись, и в хижину с клубами зловонного дыма ввалился Бабури. Невысокий, однорукий конголезец с изъеденным сифилисом лицом приходил перед сном каждый вечер и выкуривал из хижины москитов. Морщась, он поставил на пол котелок с дымящейся листвой и тут же вышел.
– Толку от этой гадости никакого! – уткнувшись в согнутую в локте руку, прохрипел Панов.
– Не говори, – согласился Шибанов.
– Дай бог, последний раз этой гадостью дышим, – выдохнул Титов.
– Сам, козел, выходит, а ты дыши здесь, – простонал Панов, утирая слезы.
Жмурясь от едкого дыма, Сергей в последний раз анализировал разработанный ими план бегства. Вроде бы все предусмотрели. Сделали из отодранного от нар куска железа нечто вроде ножа, заточив его о найденный обломок камня, тихо, без шума отрепетировали прием обезоруживания охранника у входа. Для этого Сергей по очереди с Шибановым садились посреди хижины, подобно тому как коротал ночь караульный, а Панов с Титовым наваливались сзади. Не забывали про хижину, в которой обитал Садам. За ней постоянно наблюдали и фиксировали все появления ее обитателей. Недавно главарь банды прошел туда в сопровождении своего «сейфа». Скоро ему приведут одну из женщин.
Двери распахнулись, и снова появился Бабури. Схватив дымящийся котелок, он выскочил прочь.
Панов вновь приник к щели.
– Ну что, – потер руки Шибанов, – еще немного, и вперед?
Панов резко отстранился от двери, которая с шумом распахнулась, и на пороге возник ночной охранник. Беззвучно шевеля губами, он пересчитал пленников и снова исчез. Послышалась возня. Это, по своему обыкновению, он подпер их снаружи палкой. Но затворники уже наловчились ронять подпорку. Нужно лишь потянуть слегка двери на себя, и она упадет.
Вскоре деревня уснула. Лишь ночные обитатели джунглей продолжали разминать свои голосовые связки, издавая самые разные звуки и крики.
– Наш сторож уснул, кажется, – прошептал Шибанов, очередь которого была дежурить у дверей.
– Уверен? – Сергей бесшумно соскользнул с нар, встал на четвереньки и заглянул в щель. В свете луны он едва различил лежащего на куске картона охранника.
– Ну, что? – едва слышно спросил Панов.
Лебедев перевел взгляд на хижину Садама. Перед ней маячил едва различимый силуэт еще одного часового. Второго он так и не увидел.
– Неужели сегодня этого мизантропа охраняет один человек? – удивился он.
– Нет, – покачал головой Панов. – Второй у стены сидит. Присмотрись.
Но командир и сам уже различил охранника справа от входа.
Он выпрямился и, отойдя от дверей, сделал знак наблюдавшему за ним Титову подниматься.
– Все? – зачем-то спросил борттехник.
Стараясь не шуметь, Сергей встал на четвереньки, заполз под нары и нащупал у стены завернутый в тряпку автомат. Там же лежал сверток с куском лепешки. Сунув его в карман куртки, он взял автомат за цевье и пополз к лазу. Едва Сергей выбрался по пояс с другой стороны стены, как его атаковали сотни комаров. В воздухе витал запах гниющих листьев и человеческих испражнений. Практически все пространство за домами было использовано как огромный туалет и помойка. Следом выбрался Титов. Они встали и вошли в джунгли. Отойдя от деревни на почтительное расстояние, повернули влево. Однако, пройдя немного, Сергей различил голоса. Он присел и поднял правую руку вверх.
– Что? – налетев на него, спросил Титов.
– Тс-сс! – Лебедев прижал палец к губам.
Титов опустился рядом. Похоже, он тоже услышал отрывистую, лающую речь.
Сергей наклонился к нему:
– Похоже, секрет.
– Что будем делать? – почти касаясь его уха губами, спросил Титов.
– Возвращаться придется, – неуверенно произнес Сергей.
– Как? – растерялся Титов.
– Каком кверху! – разозлился командир. – Неужели ты не понимаешь, что едва поднимется шум, как эти двое окажутся в тылу Шибанова и Панова?
– Давай рискнем? – предложил Титов. – В направлении реки наверняка никого нет. Пока эти два чернозадых сообразят, что делать, наши уже отсюда сорвутся...
«А ведь он прав, – неожиданно подумал Сергей. – Пока секрет раскачается и выйдет к деревне, мы уже начнем все вместе отход, а в темноте они нас вряд ли будут преследовать. Стоп! Ты рассчитываешь, что все пройдет гладко. А если нет? Любая заминка приведет к катастрофе».
– Ты уверен, что, кроме них, больше постов нет? – Сергей посмотрел на силуэт Титова.
– Черт, что же делать? – с досадой прошептал тот.
Лебедев лихорадочно перебирал в голове варианты. Приемлемых было два. Первый: на свой страх и риск продолжить действовать по плану, только в конце отходить к реке; а второй – вернуться...
– Давай вернусь, заберу ребят, и просто по-тихому уйдем? – предложил Титов.
– Нет, уходить с пустыми руками не будем, – принял решение Сергей. – Как только у тебя в руках окажется оружие, ты перебежишь обратно к нашему дому и встретишь этих двоих.
– Шибанова и Панова? – не сразу понял, о ком речь Тит.
– Конголезцев! – прошипел Сергей.
– Хорошо, – наконец поняв замысел друга, кивнул Титов.
Они двинулись дальше. Шли медленно. То и дело приходилось замирать и подолгу стоять, вслушиваясь в ночные звуки. Вскоре спина и ноги заныли от напряжения. И без того сырая одежда насквозь промокла. Сергею казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как они вышли из джунглей напротив дома Садама. Подойдя к нему почти вплотную, различили доносившиеся изнутри звуки. Кто-то неразборчиво бормотал и резко выдыхал воздух. Охранника видно не было. Видимо, они вдвоем сидели у входа.
– Дом обойдем с двух сторон, – принял решение Сергей.
– Нет, – замотал головой Титов. – Если придется стрелять, ты меня завалишь.
Говорили шепотом и едва слышно.
– Может, обойдемся без оружия? – неуверенно предложил Лебедев.
– Ты что, Стивен Сигал? – Даже в темноте было видно, как лицо Титова вытянулось от удивления. – Все равно услышат возню и крики. Так тихо только в кино бывает. Давай, если не можешь, я. – Он протянул к автомату руку.
– Ладно, – Сергей отстранился. – Иди за мной.
Они вышли из джунглей, прокрались к хижине и пошли вдоль стены. Изнутри отчетливо доносились стоны и вздохи.
Неожиданно Сергей вдруг понял, что он не сможет в темноте определить, где Садам, а где женщина.
– Ты чего? – обдав горячим воздухом ухо, спросил Титов.
– Там баба, – одними губами сказал Лебедев. – Я не смогу...
– Надо. – Титов скрипнул зубами и легонько подтолкнул его в спину. – Помни, или мы их, или они нас.
Сергей собрался с духом и шагнул вперед.
Охранники сидели на земле, прислонившись спинами к стене дома. Они спали. Странно, но, несмотря на то что было темно, Сергей вдруг отчетливо увидел безмятежное выражение лиц, каждую складку на одежде и лежавшее на коленях оружие.
– Давай! – раздался за спиной шепот Титова. А может, борттехник сказал это мысленно?
Так или иначе, но Сергей поднял ствол автомата и надавил на спусковой крючок. Оглушительный треск и вспышка сорвала с близлежащих деревьев каких-то птиц. Хлопая крыльями, они заметались над покрытой тростником крышей. Сергей обернулся. Дверь их хижины уже была открыта, и рядом кто-то возился. Больше не теряя времени даром, он отбросил левой рукой полог и шагнул через порог, вмиг оказавшись в непроглядной черноте. Повинуясь какому-то внутреннему чувству, Сергей поднял автомат и надавил на спусковой крючок. Треск показался намного громче, чем снаружи. В пульсирующем, едва уловимом глазом свете он различил две вскочившие на ноги фигурки и направил струившийся из ствола свинец сначала в одну, потом в другую. Лишь когда автомат замолчал, Сергей вдруг понял, что кричит. Он выпустил из рук оружие и закрыл рот. От дыма сгоревшего пороха запершило в горле и защекотало в носу. Однако, кроме него, в воздухе появился странный запах, вызвавший у Сергея приступ животного страха. Размазывая по лицу слезы, он развернулся и бросился прочь и тут же налетел на человека, который с силой швырнул его в сторону. Лебедев больно ударился головой обо что-то твердое и упал на пол.
С улицы раздались вопли и беспорядочная стрельба. Сергей встал на четвереньки и снова пополз к выходу. Казалось, в доме мечется целая толпа людей. Неожиданно кто-то наступил на руку, и он закричал. Что-то упало рядом и охнуло.
– Кто здесь? – громом среди ясного неба раздался над головой голос Титова.
«Странно, почему он здесь? – опешил Кораблев. – Я же сказал ему сразу бежать на ту сторону».
– Я, Шибанов, – между тем ответила откуда-то сбоку темнота.
Сергею вдруг стало стыдно. Как он, командир, мог потерять над собой контроль?
– Так, парни! – Он встал на ноги. – Меня не стукните.
Последние слова утонули в треске автоматной очереди. Стреляли совсем рядом с входом.
– Ты цел? – раздался крик Титова.
– Да! – выдохнул Лебедев. – Здесь должна быть лампа.
– Чем ее зажечь? – прохрипел Шибанов.
– Кто на улице?! – взорвался Сергей. – Вы что, хотите, чтобы нас здесь всех похоронили?
– Панов там, – крикнул в ответ совсем рядом Шибанов.
Сергей вытянул на звук руки, нащупал плечи, развернул его и подтолкнул туда, где, по его мнению, был выход:
– Давай к нему!
Раздались шаги, в черноте потемок на мгновение появился квадрат бледного света, в котором возник и тут же исчез силуэт человека. Сергей догадался, что это выскочил на улицу Шибанов.
Снаружи прогремела очередь.
– Сюда. – Сергей нащупал плечо Титова и шагнул к стене, где, по его подсчетам, лежали застреленный им Садам со своим помощником.
«А если они живы и просто притаились? – пришедшая в голову мысль заставила встать, но он тут же отогнал ее прочь. – Не может быть».
Неожиданно он почувствовал, что наступил на что-то мягкое. В тот же момент раздался женский стон. Сергей встал на четвереньки и пополз вперед, ощупывая впереди себя руками землю. Пальцы уперлись в обнаженное тело человека. Откуда-то сверху на запястье капнуло что-то горячее. «Кровь!» – догадался он и отдернул руку, одновременно пытаясь встать. Однако уперся затылком во что-то твердое. «Я что, под столом?» – подумал Лебедев и тут же догадался, что здесь точно такие же нары, как у них в хижине. Из-за многочисленных змей и прочей живности их делали на приличном удалении от пола.
Сергей отполз назад и встал. Снова вытянул вперед руки и нащупал какие-то тряпки. Судя по всему, это была одежда.
– Здесь нары, а под них заполз человек. Он, кажется, живой, – сказал он в темноту.
Между тем треск автоматных очередей на улице почти прекратился. Однако крики усилились. К ним прибавились вопли и стоны раненых. Кто-то громко причитал.
– Черт! – процедил сквозь зубы Титов.
Неожиданно щели осветились светом. Запахло дымом. Скорее всего, на какой-то хижине загорелась крыша. Дождя накануне не было, и они успели просохнуть.
– Мы так ничего не найдем! – раздался голос Титова и грохот.
– Что это? – Сергей замер.
– На стол налетел.
В нос ударил запах керосина.
– Кажется, ты лампу разбил, – осенило Лебедева. – Ищи!
– А чем ты ее зажжешь? – вспылил Титов. – Убираться надо!
Сергей бросился на голос и едва не упал, споткнувшись о перевернутый стол. Он стал шарить руками вокруг него. Вот и лампа. А что это рядом? Есть! В руке он держал зажигалку. Сергей нащупал колесико и крутанул его. Из-под большого пальца вылетел сноп искр. Есть бог на свете! Такое раз в жизни бывает. Он чиркнул еще раз. Фитиль вспыхнул и загорелся жалким огоньком.
– Ты где ее взял? – изумился Титов.
– Лампу! – крикнул Сергей.
Трясущимися руками Тит схватил лежащую на земле «летучую мышь».
---
Матвей сбавил скорость, пытаясь плавно въехать в заполненную жидкой грязью яму. Однако она оказалась глубже, чем он думал. Колеса с грохотом провалились в нее, на лобовое стекло упали желтые брызги, а двигатель заглох. Кораблев зло выругался и надавил на кнопку стартера, заменяющую в этом джипе ключ. Двигатель вздрогнул и завелся. Матвей включил первую передачу, вывернул руль и, сбивая с прижавшихся к обочине деревьев и кустарника листву, объехал препятствие. Узкая лента изъеденного ливнями и солнцем асфальта пошла вправо. Наползающие на нее джунгли позволяли с трудом разъехаться здесь лишь легковым машинам.
– Еще один пост! – Тарас зло выругался.
– Вижу. – Матвей сбавил скорость, наблюдая за стоящими у шлагбаума военными.
Нагромождение из камней, из которого торчал обмотанный красной тряпкой ствол бамбука, валяющийся повсюду мусор и натянутый рядом, под деревом, навес от дождя, тяжело было назвать блокпостом. Дежурившие на них военные преследовали одну цель: обобрать до нитки проезжавшие мимо них редкие автомобили. Они не гнушались ничем. Отбирали все: продукты, живность, ценности и деньги.
– Ребята, меня уже колотит от них, – простонала сидевшая на заднем сиденье Марта.
Немудрено: выехав накануне с рассветом из Киншасы, они миновали уже с десяток таких символов власти.
Тем временем ехавший на первой машине Влад включил сигнал левого поворота и стал прижиматься к обочине. Сергей повторил его маневр и посмотрел на Тараса:
– Ящик с гранатами!
– Что ты собираешься делать?! – ужаснулась Марта.
– Я уже говорил: вопросы не задавать, а выполнять указания! – рявкнул Кораблев.
Нагорный взял стоящий в ногах ящик, который на последнем привале они достали из багажника. Пока обходились лишь небольшими суммами денег. На выезде из самого большого на пути города Киквит и вовсе отделались бутылкой водки. Однако Матвей знал, что дальше будет только хуже и их не отпустят, пока не убедятся, что взять уже нечего. Тем более у конголезцев есть и законное право их задержать. Они, граждане другого государства, не имеют права перемещаться по территории страны с оружием. Максимум, на что может рассчитывать в этих краях чужак, это на вооруженое сопровождение.
– Ставь ко мне на колени! – Матвей отстранился от руля и достал свободной рукой из нагрудного кармана бензиновую зажигалку, которую приобрел перед отъездом из Киншасы.
– Держи. – Тарас опустил ему на ноги смертельный груз.
Между тем Влад остановился. К его джипу тут же устремились несколько солдат. Матвей надавил на тормоз и встал позади него.
К нему, покручивая висящим на пальце колечком с брелком, направился офицер. Остановившись напротив дверцы, он что-то сказал.
– Выйдите из машины! – перевел Кикайя.
– Скажи ему, что нас за час проверили уже дважды.
Бесцеремонно разглядывая Марту, офицер вновь заговорил.
– Он требует разрешение на проезд, – торопливо произнес конголезец.
Матвей с невозмутимым видом взял тротиловую шашку, лежащую на уложенных в ячейки гранатах и чиркнул колесиком зажигалки. Вспыхнула заранее прикрученная к срезу запального шнура спичка. Раздалось шипенье. Так же спокойно Матвей положил шашку обратно на гранаты и толкнул дверцу.
Глаза конголезца округлились.
– Давай быстрее, а то от твоего поста ничего не останется, – сказал на французском Тарас.
Он знал, что взрыва не будет. Матвей на пару с ним сделал накануне муляж шашки. Когда шнур догорит, ничего не произойдет. Но конголезцу об этом никто говорить не собирался.
– И-ии! – медленно поднимая руки на уровень плеч, пропищал офицер, вмиг теряя свой бравый вид.
Раздался звук рвущейся бумаги, а в нос ударил тошнотворный запах сероводорода. Стоявшие у машины Влада конголезцы, заподозрив неладное, вскинули автоматы. Однако офицер, наконец, взял себя в руки и махнул им рукой, давая понять, чтобы пропускали.
Влад рванул машину вперед. Матвей выжал сцепление и включил передачу. Через минуту, отъехав от поста. Кораблев убрал руку с руля и посмотрел на Тараса:
– Старый шнур выдерни, а новый вставь в муляж. Наверняка еще пригодится.
– Понял, – беря ящик, кивнул он.
Неожиданный удар в плечо заставил вздрогнуть. Заранее зная, что это Марта, Матвей обернулся.
– Почему не предупредил?! – вне себя от ярости крикнула девушка. Она была бледной как мел. Губы тряслись.
– О чем? – Кораблев сделал вид, будто не понял.
– Что это муляж! – крикнула Марта.
– Тогда бы ты сидела спокойно и не тряслась, и он догадался бы, что это шутка, – пояснил Матвей.
– Ты понимаешь, что с тобой я уже половину жизни потеряла?! – закричала девушка, тряся кулачками.
Она, как и все остальные члены команды, была в костюме из полиуретана. Снабженный трубочной балансировкой температуры, этот материал считается самым оптимальным вариантом для подобных путешествий. Он надежно защищает не только от насекомых, но и от механических повреждений. На голове панама, на полях которой закреплена противомоскитная сетка. Для нее Матвей раздобыл самый маленький размер костюма, но и он был ей великоват.
– Идиот! – злилась Марта.
– Угомонись! – нахмурил брови Кораблев. – У меня тоже радости мало от твоего появления здесь.
– А ты на дорогу смотри! – крикнула она.
Матвей взял лежавшую между сиденьями станцию и надавил «вызов»:
– Влад, как меня слышишь?
– Нормально, – сквозь треск помех ответил Влад.
– Надо искать место для стоянки.
Матвей посмотрел на спидометр. С утра они проехали почти семьдесят километров. Если прибавить к ним триста восемьдесят вчерашних, получается почти половина пути. Неплохо для этих мест, где большей частью такие мероприятия заканчиваются исчезновением искателей приключений.
Справа джунгли кончились и потянулись поля маниока. Часть из них была брошена, и природа, не терпящая здесь пустоты, уже почти закрыла их молодыми деревьями и кустами.
– Смотри! – указывая вперед, Тарас выпрямил руку.
Но Матвей и сам различил на остатках асфальта странные фонтанчики. Почти сразу услышал грохот и свист. Стало ясно, прямо над ними вертолет. В окна упругой волной ударил воздух, загоняя в салон желтую пыль. Матвей надавил на тормоз. Тарас полетел вперед, в последний момент успев выставить руки. Сзади взвизгнула Марта. По дороге пронеслась тень вертолета. Он поднял взгляд. Это был «Ми-8» советского производства. Значит, из него их обстреляли?! Что за чертовщина? Кто бы это мог быть? Неужели они так напугали военных, что те подняли переполох на всю страну? Не может быть. Для Конго преследование с воздуха каких-то путешественников-экстремалов – непозволительная роскошь.
Клубы пыли с обочин поплыли к середине дороги. Через мгновение ее почти скрыло из глаз. Тем временем вертолет завис и медленно развернулся к ним правым боком. Дверь грузового отсека была открытой. В ней Матвей увидел человека в очках, какие надевают перед спуском лыжники. Он был привязан ремнями так, что ноги свисали вниз. В руках – пулемет.
– Черт! – вырвалось у Матвея. – Бегом из машины!
Он толкнул дверцу и выскочил на дорогу. Из оружия у них с собой были лишь пистолеты. Один автомат он предусмотрительно уложил на баулы за спинкой заднего сиденья, однако сейчас до него могут добраться лишь Марта или Кикайя. Однако конголезец уже скрылся в зарослях диких бананов, росших у дороги.
– Живее! – крикнул Матвей Марте, продолжая следить за действиями пулеметчика. Тот пока не собирался стрелять. Кораблев увидел правее дороги огромное поле и понял, что здесь их остановили не случайно и сейчас вертолет сядет. Так оно и вышло. Пролетев немного вперед, он снизился и осторожно сел. Мужчина в дверях слегка подвинулся. Мимо него на землю стали высаживаться вооруженные люди. Сразу бросилось в глаза, что это не конголезцы. Чернокожий среди них был один. Уже через минуту группа из восьми человек, рассредоточившись по парам, перекрыла дорогу и зашла с фланга. Девятый член команды был без оружия. Пригибаясь под лопастями, он еще стоял в клубах поднятой с земли пыли и сухих листьев на фоне вертолета, придерживая на голове шляпу с широкими полями.
– Алекс?! – вырвалось у Матвея. – Какого черта?
---
Фитиль керосинки вспыхнул жалким, едва дающим свет огоньком. Однако Сергей сразу увидел лежащего на полу помощника Садама. Под стоящей рядом железной кроватью, свернувшись клубочком, лежала трясущаяся конголезка. Она была голой.
– Где Садам? – недоумевал, озираясь по сторонам, Титов.
На нарах, построенных вдоль одной из стен, валялся лишь тонкий матрац, из разрывов которого торчала солома. Сергей для верности заглянул под них. Никого.
Титов принялся перетряхивать одежду убитого. Сумки нигде не было.
– Он что, ушел? – Лебедев растерялся.
Титов бросился к кровати. Рухнув на колени, он схватил одной рукой негритянку и потянул на себя.
Женщина вскрикнула и вцепилась ему в запястье зубами.
– Ух! – выдохнул он и двинул ее кулаком по затылку.
Она заголосила.
– Где Садам? – закричал он ей в лицо. – Садам! Понимаешь?
– Ы-ыы! – голосила она, пытаясь закрыть лицо руками.
Снаружи снова прогремела очередь.
– Уходим! – крикнул Сергей.
– Не мог же он сквозь землю провалиться! – негодовал пришедший в ярость Тит.
– Ты что, будешь его здесь искать? – вскипел Лебедев.
Неожиданно конголезка перевернулась на живот, схватила правой рукой какое-то тряпье и, быстро перебирая ногами и руками, устремилась в угол.
– Постой! – замер на полпути к выходу Тит.
– Пошли! – прикрикнул на него Сергей.
Тем временем женщина надавила на сделанную из стволов бамбука стенку, часть которой сдвинулась в сторону, и юркнула в образовавшуюся щель.
– Видал? – вздохнул Тит. – Этот козел заходил с наступлением сумерек сюда, потом забирал у своего помощника сумку с деньгами и алмазами и выходил через потайной ход в джунгли.
– Как я сразу не понял? – зарычал Сергей. – Ведь дураку ясно, что не может быть все так просто.
– Не ты один, – поспешил успокоить его Титов. – Все повелись. Никто не подумал, что ночевать в лачуге под присмотром двух голодных дикарей с многомиллионным состоянием – просто самоубийство.
«Тогда где он может проводить ночь?» – подумал Сергей и устремился следом за женщиной.
Протиснувшись в лаз, он оказался сзади хижины. Следом выбрался Титов. Только сейчас оба обратили внимание, что уже несколько минут никто не стреляет. Лишь откуда-то со стороны крайних хижин доносятся крики раненых.
– Почему так тихо? – спросил Титов.
– Не знаю, – теряясь в догадках, пожал плечами Сергей.
– Панов! – крикнул было Тит, однако командир успел закрыть ему рот ладонью.
Он выглянул из-за угла. Темнота стояла такая, что уже с двух шагов ничего нельзя было разглядеть.
– Садам! – раздался совсем рядом голос.
Сергей присел и посмотрел в сторону, откуда донесся звук. Однако не увидел кричавшего. Различил лишь ствол пальмы.
– Садам! – крикнули уже со стороны входа. – Бобо!
Лебедев догадался, что конголезцы стоят по периметру дома, не решаясь в него войти. Пока их нет только со стороны леса. Немудрено. Наверняка о существовании потайного хода, кроме Садама, знал лишь Бобо. Сергей стал лихорадочно перебирать варианты дальнейших действий. Но ничего в голову не приходило. Что они могут в темноте? Сейчас конголезцы считают, что главарь их банды и его охранник в заложниках. Но где тогда Панов и Шибанов?
В это время в паре десятков метров от него вспыхнул фонарь. Луч желтоватого света пошарил по земле, выхватил сидящего на одном колене конголезца, который держал автомат направленным на хижину, перебежал правее и замер на лежащем лицом вниз Панове. Вся спина и затылок радиста были в крови.
– Кажется, нашим хана! – прошептал на ухо Тит. – Уходим!
– А где Шибанов? – уже уверенный, что и его нет в живых, спросил Сергей.
В это время свет фонаря осветил штурмана. Он лежал на боку, неестественно подвернув под себя правую руку.
Сергей с Титовым стали пятиться в сторону джунглей.
---
Матвей вышел навстречу Алексу.
– Какого черта? – Он был вне себя от ярости. – Ты какого хрена стрелял?
– А что тут такого? – удивился Алекс.
– Ты еще спрашиваешь? – возмутился Матвей. – Вести огонь по движущейся цели из вертолета... Ты что, Рэмбо? А если бы случайно попал?
– Во-первых, стрелял не я, – спокойно ответил Алекс. – А во-вторых, в машины никто не собирался попадать.
– Зачем ты здесь? – спросил Кораблев, заметив, что прилетевшие с Алексом военные рассредоточились с таким расчетом, чтобы в случае чего мгновенно блокировать всех членов его команды. При этом, открыв огонь на поражение, они не рисковали перестрелять друг друга. Никто не находился на линии огня своего товарища.
– Где ты накопал в этой глуши таких солдат? – не скрывая удивления, спросил Матвей.
– Заметил? – удовлетворенно хмыкнул Алекс. – Это наемники. Они не из Конго.
– Заметно, – кивнул Кораблев. – Почему, имея таких людей, ты обращаешься за помощью в поисках ко мне?
– Во-первых, обращался не я, а Парнас, – уточнил Алекс. – А во-вторых, мы не можем злоупотреблять дружбой с их шефом.
– И последний, главный вопрос. – Матвей пальцем сдвинул панаму на затылок. – Насколько я понимаю, ты догнал нас не для того, чтобы похвалиться своим войском?
– Угадал, – подтвердил Алекс. – У тебя в команде женщина. – Он показал взглядом на джип, у которого стояла Марта. – Я вдруг подумал, что не стоит ей ехать с вами.
– Почему? – насторожился Матвей.
– Ты уже обратил внимание на моих людей. – Алекс обвел вокруг себя рукой. – Их хлеб – война. Однако даже они не захотели делать работу, за которую взялся ты.
– И что? – Кораблев покосился на Марту, которая ловила каждое его слово.
– Я предлагаю сейчас тебе отпустить ее со мной, – заговорил Алекс. – Если хочешь, она сегодня же будет отправлена в Россию; нет – останется ждать твоего возвращения на территории хорошо охраняемого гостиничного комплекса для сотрудников гуманитарных миссий и журналистов.
Матвей обрадовался, однако тут же почувствовал странное беспокойство.
«Почему его наемники стоят так, будто ожидают вооруженного сопротивления? – прикидывал он в уме. – Может, просто показывают своему хозяину, что они в любой ситуации контролируют обстановку и готовы вступить в бой? А если Алекс что-то задумал? Да и тон, которым он говорит, по меньшей мере настораживает. Как бы невзначай поиграл передо мной мускулами...»
– В принципе, – Матвей снова покосился на Марту, которая уже изрядно нервничала, – она подготовлена для такой работы.
Его слова вызвали у Алекса улыбку:
– Мы оба знаем, что это не так.
– Я никуда с вами не поеду, – вмешалась в разговор девушка.
– Вы и так доставили много хлопот вашим друзьям, – продолжая глядеть на Матвея, громко сказал Алекс.
Матвей лихорадочно соображал. Действительно, его не покидало желание найти для Марты безопасное место. Однако Алекс вызывал у него опасения. «Что будет с девушкой в этой стране, если он погибнет? – Он сам усмехнулся своим мыслям. – Что бы ни было, но она останется жива. Надо решить, чтобы Алекс тут же отправил ее домой!»
– Я специально привез с собой Джессику, – между тем, заметив, что Матвей колеблется, перешел в наступление Алекс и показал за свою спину.
«Почему он так настойчиво хочет забрать Марту? – неожиданным опасениям Матвей тут же привел свой аргумент. – Просто парень очень заинтересован в благополучном исходе дела. Вот и трясется».
– Марта! – позвал Матвей.
– Я никуда не поеду! – решительно заявила она и забралась в джип.
Он подошел к машине и взялся за дверцу:
– Поверь, нам будет легче найти экипаж без тебя.
– Значит, вот так?! – Девушка зло сверкнула глазами.
– Значит, так, – повторил Кораблев и отвел взгляд в сторону.
Марта выбралась из машины, встала на подножку и попыталась стянуть привязанный к установленному на крыше багажнику рюкзак. Ей бросился помогать Тарас.
Она спрыгнула и, не оборачиваясь, пошла к Алексу. Однако на половине пути встала, резко развернулась и бросилась к Матвею. Повиснув на шее, стала целовать его в губы, глаза, щеки, шею...
– Ну, все, все, – задыхаясь, он отстранил ее от себя. – Ступай.
Подошел с рюкзаком Тарас:
– Я помогу донести до вертолета.
– Не стоит. – Алекс посмотрел на стоявшего у машины парня. Тот без слов подошел к Тарасу, забрал из его рук багаж и забросил себе за спину.
– Джессика! – позвал, не оборачиваясь, Алекс.
Матвей снова почувствовал необъяснимую тревогу. Что-то было не так.
– Возьми, – Марта протянула Тарасу «узи».
Подошла Джессика. Смуглая женщина с широкими скулами была с Мартой одного роста и комплекции. Рыжие волосы были спрятаны под кепку с длинным козырьком. Мешком висевшая форма не скрывала широких бедер. Окинув Матвея холодным взглядом, она взяла Марту за руку и стала увлекать к вертолету. Однако, едва поравнявшись с Алексом, женщина вдруг с силой притянула девушку к себе и приставила невесть откуда взявшийся в руке пистолет к ее виску.
– Что?! – ужаснулся Кораблев.
– Ах! – вскрикнула и присела Марта. Однако Джессика тотчас встряхнула ее и вынудила выпрямиться.
– Что все это значит? – Матвей направил в голову Алекса пистолет.
– Опусти оружие. – Алекс снял шляпу, достал из кармана платок, вытер со лба пот и снова вернул шляпу на место.
Матвей выполнил его требование. Он лично пристрелял свое оружие и был уверен в том, что, в случае чего, в один миг продырявит Алексу и Джессике черепа. Только вот сам уже вряд ли останется в живых. Из восьми бобиков Алекса четверо не сводили с него стволов.
– А теперь слушай меня внимательно, – спокойно заговорил Алекс. – Сейчас тебе дадут прибор, который фиксирует местонахождение радиомаяка. Он встроен в дно контейнера, который ты должен найти. Связь будешь поддерживать теперь только со мной.
– Какой еще контейнер? – краем глаза следя за Мартой, спросил Матвей.
– На борту самолета Лебедева находился человек, которому на аэродроме должны были передать небольшой багаж, – стал вводить в курс дела Алекс. – Но после прилета к месту назначения выяснилось, что ответственные за это люди убиты.
– Так, значит, тебе известно, где самолет? – догадался Матвей.
– Только сегодня со мной связался человек, который был на борту.
– Что с экипажем?
– Цел твой экипаж, – успокоил его Алекс. – Сидит себе на полевом аэродроме между Мбужи-Майи и Кисангани.
– Почему его не нашли?
– Они использовали малоизвестную полосу, находящуюся в стороне от коридора...
– Но не сами, – догадался Матвей. – Им приказали.
– Приказали – громко сказано, – улыбнулся Алекс. – В общем, я меняю контейнер на Марту.
– А экипаж?
– Мне до него нет дела. – Алекс сплюнул. – Захотят, сами выберутся.
– Выходит, контейнер не у них? – уточнил Кораблев, переваривая в голове услышанное. – Тогда у кого?
– У кого угодно, – пожал плечами Алекс. – Это Африка. Здесь много неподконтрольных правительству племен.
– Непохоже на то, что это племя, – покачал головой Матвей. – Насколько я понял, им было известно о грузе и планируемом прилете за ним самолета?
– Я далек от предположения, что кто-то целенаправленно охотился за алмазами.
– Значит, в контейнере алмазы? – догадался Матвей.
– Именно так, – подтвердил Алекс. – А в самолете находились деньги, которые должны были забрать продавцы.
– Экипаж знал об этом?
– Нет, – Алекс покачал головой. – Зачем?
– Какой цинизм! – не выдержала Марта.
---
– Что будем делать? – вслушиваясь в доносившиеся из деревни звуки, спросил Сергей.
Он задал вопрос, заранее зная, что в конечном итоге отвечать на него придется ему. Именно его авторитет и положение сыграли роль в том, что экипаж пошел на риск. В результате желание завладеть деньгами и бриллиантами привело к гибели еще двоих летчиков, за которых он и на земле несет ответственность. Конечно, этого хотело большинство. Но на то он и командир, чтобы принимать обдуманные решения, а не идти на поводу пусть даже у большего числа сторонников тех или иных способов решения вопросов. Здесь, в Конго, главной задачей Сергея было сохранение жизни и здоровья подчиненных. А он попытался обогатиться. Угнетало и то, что все это результат его согласия сначала лететь под конец командировки в Кисангани, а потом сделать незапланированную посадку в джунглях. Теперь он понимал, что попросту с самого начала не использовал всех возможностей избежать отправки в этот рейс. Невольно вспомнил предложение Титова устроить поломку самолета.
В деревне раздалось еще несколько очередей. По всей видимости, стреляли для острастки, по джунглям. Кто-то громко говорил.
– Как же так? – Сергей скрипнул зубами.
– А вдруг они ранены? – неожиданно выдвинул предположение Тит.
– Ты разве не видел? – Лебедев посмотрел на его силуэт.
– Видел, – ответил Титов. – Но мало ли...
– Что предлагаешь?
– Думаю, это стадо нас искать не будет, – выдержав паузу, заговорил Титов. – Давай до рассвета устроимся где-то поблизости и понаблюдаем?
– А не лучше будет добраться до людей? – осторожно спросил Сергей.
– До людей?! – фыркнул Титов. – Здесь тоже люди. И что?
– Все равно где-то есть полиция, в конце концов, военные...
– Военные, – словно эхо повторил Титов. – Они здесь ничем от бандитов не отличаются. Тоже, кстати, своих собратьев жрут. Я недавно...
– Нашел место для дискуссий, – перебил Сергей. – Ты прекрасно знаешь, что ниже по реке небольшой город. Наверняка там можно что-то придумать.
– Хочешь рассказать об этом властям?
– Я уверен, узнав о деньгах и алмазах, они устроят здесь войсковую операцию, – подтвердил его предположение Сергей. – Ты же знаешь, возможность сорвать куш – это единственное, что может в этих краях заставить местных чиновников действовать.
– Знаю, – подтвердил Тит. – Только если кто-то из наших и выжил, долго здесь не протянет. А у нас уйдет не один день на то, чтобы добраться до твоего города.
– Даже если чисто гипотетически предположить, что кто-то выжил и нам удастся его выкрасть, то передвигаться с раненым по джунглям тяжело.
– Знаешь, – Титов приблизил свое лицо к Сергею, – по мне, так лучше добить того же Панова, нежели предоставить этим дикарям возможность над ним глумиться.
– Хорошо, будь по-твоему, – неожиданно согласился Лебедев, почувствовав некое облегчение. Своей настойчивостью часть ответственности Титов взял на себя.
Небо начало наливаться сиреневым свечением.
– Где предлагаешь устроиться?
– Там, где не будут искать, – как само собой разумеющееся, ответил Тит. – На самом видном месте.
– Я смотрю, у тебя даже есть план? – удивился Сергей.
– Давай вернемся в резиденцию Садама и спрячемся в ней, – ошарашил Титов.
– Как ты себе это представляешь? – растерялся Лебедев, пытаясь понять, шутит он или нет.
– Под нарами вполне могут разместиться два человека, – стал развивать свою мысль Тит. – Днем в доме никого нет...
– Погоди, – остановил приятеля Сергей. – Это раньше так было. Теперь Садам знает, что нам известно, как он уходил оттуда.
– Не факт, – возразил Титов. – Наверняка конголезцы считают, что мы воспользовались темнотой и вышли через двери. Просто в суматохе боя они этого не заметили.
– Баба расскажет, – продолжал настаивать на своем Сергей. Слишком утопичной казалась ему затея приятеля.
– Ну и что? – между тем усмехнулся Титов. – Кому может прийти в голову, что после того, что случилось, мы не только останемся здесь, но еще и вернемся в хижину, откуда едва унесли ноги?
План был дерзким и оригинальным одновременно. Сергей засомневался:
– Хорошо, мы вернемся в деревню. – Он стал прижимать к лицу и шее ладони, давя впившихся в нее комаров. – Пользуясь потайной дверью, проникнем в хижину и спрячемся под подиумом. Дальше что?
– Как что? – не понял Титов.
– Как мы узнаем, что происходит в деревне? Ты много видел, когда мы сидели точно в такой же хижине, только напротив?
– Сейчас другое дело, – оживился Титов. – Теперь у нас есть шанс схватить Садама, а потом шантажировать его стадо.
– И какие условия ты им поставишь, не зная языка?
– Предлагай свой вариант, – ответил Титов. – Только учти, что рядом с деревней нас быстро найдут. С рассветом они разбредутся по окрестностям. Находиться рядом станет невозможно. А сидеть где-то дальше не имеет смысла. Как мы узнаем, что здесь происходит?
– Согласен, – кивнул Сергей. – Поэтому давай сейчас выйдем к реке и на одной из лодок спустимся до города.
– Э-э, – протянул Титов, – вот этого делать не надо.
– Почему? – удивился Лебедев. – Ты еще вечером предлагал этот вариант.
– Это было до того, как мы переполошили весь лагерь, – напомнил он. – Теперь наверняка у лодок охрана.
– Возможно, ты прав. – Сергей стряхнул с шеи комаров. – Тогда давай спустимся вниз по течению берегом?
– Серега, – Титов взял командира за локоть, – допустим, мы доберемся до Киншасы, а в конечном итоге свершится чудо – окажемся в России. Что дальше?
– Суд? – попытался угадать Сергей.
– За что нас судить? – удивился Тит.
– Говори, не тяни резину, – начал злиться из-за затянувшегося диалога Сергей.
– А дальше нас ждет жалкое существование до конца своих дней.
– Ты снова за свое?! – догадавшись, что Тит не оставил мысли завладеть деньгами и алмазами, вспылил Сергей.
– Не кипятись, – предостерег Тит. – Ты сейчас только о себе думаешь. А как будешь смотреть в глаза женам и детям остальных парней? У Изотова мать больная, Шибанов в кредит квартиру оформил... Сейчас его жена и дочь на улице окажутся. И поверь, уже через месяц ты начнешь жалеть, что нас не убили вместе со всеми в этой клоаке...
– Ладно, – сдался Сергей, – пошли обратно.
-----------------------------------------
Джунгли затихли. Казалось, даже природа оторопела от заявления Алекса, но только не Матвей. Он сразу взял себя в руки и стал анализировать обстановку, не забыв при этом сделать вид, что известие привело его в растерянность. На самом деле это было не так. Он умел контролировать свои эмоции. Надо – заплачет, размазывая по лицу слезы, расслабит противника и ударит в самый неожиданный момент; или, наоборот, изобразит радость... Ведь всего год прошел с того момента, как Матвей оставил службу в особом подразделении ГРУ, где отношение было к занятиям по актерскому мастерству не менее серьезным, чем к тактической, огневой, разведывательной подготовке.
.......................... ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ ..
Комментариев нет :
Отправить комментарий