СПЕЦЫ..
- нажимая на картинку вы перейдете
на предыдущие главы -
- 9 -
Приседая, он выстрелил Джессике в переносицу. Пуля только врезалась в ее кость, а он уже, перекатом вперед, оказался сидящим на земле рядом с левой ногой не успевшего ничего понять Алекса. Выстрелом в подколенный сгиб он уронил его рядом с собой. Бандит едва успел коснуться земли, падая на «пятую точку», а Матвей уже обхватил его за шею и притянул к себе.
– Замерли! – уткнув ствол пистолета в затылок негодяя, спокойно, как ни в чем не бывало, сказал Кораблев.
С открытыми ртами застыли все, кроме Марты. Она завалилась назад и упала на спину под весом мгновенно умершей Джессики. Матвей следил за ней боковым зрением и видел, как она тут же убрала с себя ее руку, перевернулась на живот и встала.
– А теперь медленно положите оружие на землю, – приказал Кораблев наемникам Алекса.
– Делайте, что он сказал! – простонал бандит. – А ты – идиот!
Все прилетевшие с ним головорезы безропотно подчинились.
– Шаг назад! – потребовал Матвей.
Однако один из наемников решил попытать счастья и, вместо того чтобы отойти от оружия, напротив, наклонился за ним. На что он рассчитывал, было непонятно. К тому же сделал это как-то неуклюже и медленно, словно заранее зная, что его попытка обречена на провал. Матвей не стал стрелять в парня, поскольку это сделал стоящий перед ним Влад. Короткая очередь, и наемник рухнул на свою винтовку.
– Теперь все вышли сюда. – Кораблев показал рукой на место, где только что стоял сам.
– М-мм, – сморщился от боли Алекс.
– Тарас, – не обращая внимания на стоны раненого, проговорил Матвей, – обыщи этих «солдат удачи». А теперь, – он отпустил Алекса и встал на ноги, – пообщаемся с тобой...
– С-сука, – скрипя зубами выдавил пунцовый от напряжения бандит.
Подошла Марта. Она опустилась перед Алексом на корточки и посмотрела на стоявшего рядом с машиной Тараса:
– Принеси мою сумку.
Продолжая держать на прицеле стоявших рядом наемников, Тарас стал пятиться к джипу. Однако, едва он встал на подножку, как один из его подопечных, уже направляясь к указанному Матвеем месту, вдруг развернулся и метнул в него нож. Тарас пригнулся и непроизвольно надавил на спусковой крючок. Прогремела очередь, опрокинув на спину случайно оказавшегося на линии огня Влада и стоявшего рядом с ним наемника. Двое других бросились прочь. Матвей двумя выстрелами отправил им по пуле между лопаток.
– Господи! – глядя на Влада, Марта закрыла рот рукой.
– У-ух! – выдохнул Влад и сел, зажимая рукой левое плечо. – С-сука!
– Блин! – вырвалось у Тараса.
– Угораздило тебя лечить его! – Матвей зло выругался в адрес Марты. – Посмотри, что с Владом!
– Чего, чего!.. – передразнил пунцовый от напряжения Влад. – Он мне билет обратно купил...
– Я не нарочно! – Тарас рванул, наконец, на себя сумку и бросил девушке.
Неожиданно вздохнули и засипели турбины вертолета. Матвей развернулся. Лопасти вздрогнули и медленно поползли по кругу.
Кораблев посмотрел на Тараса:
– Беги, не дай улететь!
Раздался гул двигателя. Матвей обернулся. По дороге ехало нечто напоминающее «Виллис» времен Второй мировой войны только без крыши и с узко расположенными фарами. За рулем сидел чернокожий в пестрой шапочке, сшитой по форме тюбетейки. Рядом – старик. Заметив столпотворение людей и машин, джип остановился, похрустел коробкой передач и стал сдавать назад.
– Где оборудование, о котором ты говорил? – заранее зная, что все в кейсе стоявшего рядом мужчины, спросил Матвей и слегка ткнул носком ботинка Алексу по лодыжке простреленной ноги.
Бандит сморщился и с шумом втянул в себя воздух. Над лужей крови уже кружили мухи.
– У меня! – ответил за него мужчина и поднял кейс на уровень подбородка.
– Открой! – потребовал Матвей.
Мужчина встал на колени, положил перед собой чемоданчик и открыл. Внутри лежали два спутниковых телефона и какой-то прибор с похожей на сигару антенной.
– Ну что? – раздался голос Влада.
– Жить будешь, – подбодрила Марта.
Матвей посмотрел в их сторону. Влад сидел по пояс раздетый, а девушка бинтовала ему плечо.
– Как он? – встретившись с ней взглядом, поинтересовался Матвей.
– Повезло. – Марта отмахнулась от москитов. – Кость не задета.
– Ты как себя чувствуешь? – спросил раненого Кораблев.
Вместо ответа Влад поднял здоровую руку и показал большой палец.
– Ты что скажешь, доктор? – вновь обратился Матвей к Марте.
– Антибиотики у меня есть, поколем немного, – завязывая на повязке узелок, заговорила Марта. – Поправится.
---
Сергей открыл глаза и тут же попытался сесть, однако ударился головой обо что-то твердое. Ничего не понимая, застонал и опустил голову. Едва затылок коснулся земли, как его словно прошибло током: «Я же в хижине Садама!»
– Тсс! – зашипел лежавший рядом Титов. – Ты чего?
– Фу! – облегченно вздохнул Сергей, догадавшись, что в доме, кроме них, по-прежнему никого нет.
– Ну, ты даешь, – прошептал Титов.
– Я что, задремал? – не понял, чему удивляется друг, Лебедев.
– А сам-то, как думаешь? – Тит лежал на боку, повернувшись к нему спиной. – Когда ты засопел, как младенец, я еще терпел. Ну а как захрапел...
– Захрапел? – переспросил Сергей, догадавшись, чем был вызван испуг в момент пробуждения. – Значит, это ты меня так локтем двинул?
– А ты хотел, чтобы я мух отгонял? – съязвил Титов. – Подумать только, в самом логове врага умудриться уснуть безмятежным сном…
– Никак уже стемнело, – пытаясь понять сколько времени он проспал, проговорил Лебедев.
– Уже и дождь кончился.
– Я уснул, когда его еще не было, – похвалился Сергей.
– Зато у меня не голова, а пчелиный улей, – пожаловался Титов. – Гудит, глаза слипаются…
– Отдохни, – хмыкнул командир. – Я же не мешаю.
– Шутишь?
Сергей задумался. В деревню они вернулись перед самым рассветом. Между домами горел костер, вокруг которого устроились несколько повстанцев. Остальные разбрелись по домам. Ни Панова, ни Шибанова на улице уже не было. Ломая голову над тем, куда конголезцы дели их тела, без проблем пробрались через потайной ход в хижину и устроились под нарами.
Едва рассвело, в доме появилась женщина, которая некоторое время наводила порядок. Конголезка поставила стол, потом полила пол водой и подмела его пучком зеленой травы. Друзьям пришлось понервничать, когда она несколько раз сунула его под нары.
– Знаешь, что я подумал? – неожиданно спросил Титов.
– Я не умею мысли читать, – усмехнулся Сергей.
– Труп охранника они убрали, кровь вытерли и посыпали песком, – не обращая внимания на шутку, продолжал Титов. – А где гарантия того, что после происшедшего сюда вернется Садам?
– А кто?
– Неужели думаешь, что такой человек станет ночевать в доме, где произошло убийство?
– А почему бы и нет? – удивился Сергей. – Скажу больше, это у них считается чем-то вроде проявления уважения к усопшему. А по всем меркам, этот парень играл не последнюю роль в банде. Не так легко стать доверенным лицом главаря.
– Я слышал, что у них есть поверье, будто бы, съев врага, ты получаешь его силу и ум.
– Наверное, точно так же они думают и об отдыхе на политых кровью нарах, – пошутил Сергей. – Успокойся, все равно он здесь ночевать не будет.
– Мы, кстати, так и не решили, как действовать, – спохватился Титов. – Мне что, его за ногу хватать?
– Сначала выкатись из-под нар, – напомнил Лебедев.
– А если он не один придет?
– Один, – заверил Сергей. – Ведь он не хочет, чтобы еще кто-то знал о существовании потайного хода.
– Ты не думаешь, что он уже назначил нового человека вместо убитого тобой? – сказал Титов.
– Возможно, – согласился Сергей. – Но нам-то что? Всех, кто войдет с Садамом, валим, а его хватаем. Усек?
– Усек, – Тит замолчал.
Время тянулось медленно. С улицы доносились приглушенные голоса конголезцев, в джунглях кричали птицы, гудели набившиеся под нары москиты.
Сергей напрягся. Ему вдруг показалось, что к хижине приближаются люди. Затаив дыхание, он весь обратился в слух. Неожиданно полог отлетел в сторону, и через порог шагнули ноги, обутые в армейские ботинки. Точно в таких ходил Садам. Через мгновение раздался и голос бандита. Он разговаривал с вошедшим следом конголезцем. Пройдя за стол, главарь сел на скамейку.
Сергей подтолкнул Титова в спину. Однако тот, напротив, стал отстраняться назад, придавив его к стене.
«Чего это он? – Лебедева охватил страх. – Испугался? Так ночь мы здесь не выдержим!»
Тем временем Садам стал что-то говорить на банту. Его дружок изредка отвечал короткими фразами.
«Чего он ждет?» – Сергей начал злиться.
Словно прочитав его мысли, Титов прижал к себе автомат и выкатился из-под нар. Оказавшись на спине, он направил снизу автомат в стоящего у дверей конголезца и, закричав, надавил на спусковой крючок. Сергей выполз следом, больно ударившись спиной, и тут же вскочил на ноги.
Садам с перекошенным от страха лицом полетел со скамейки на спину. Издав нечленораздельный крик, второй бандит вылетел прочь из хижины. Сергей так и не понял, как такое могло случиться. Неужели Титов промазал? Но разбираться было некогда. Он шагнул к лежащему на спине бандиту и с размаха двинул ему по лицу прикладом. В разные стороны полетели брызги крови.
Титов тем временем вскочил на ноги и выскочил в дверь. С улицы тут же прогремело несколько коротких очередей. Над деревней поднялся невообразимый шум. С разных концов раздавалась стрельба, а крики и вопли стали удаляться. Создавалось впечатление, что люди попросту в ужасе разбегаются.
Убедившись, что Садам потерял сознание, Сергей схватил стоящую на столе сумку и сунул в нее руку.
– Есть! – вырвалось у него, когда он нащупал деньги и термос.
Полог откинулся, и в хижину заглянул Титов. Лицо у него было удивленным.
– Ничего не понимаю, – озадаченно пробормотал он. – Народ убегает кто куда, даже оружие бросает…
В это время Садам застонал и открыл глаза. Увидев стоящего у стола Сергея, он вдруг затрясся, приподнялся на локтях и стал отползать туда, откуда Лебедев с Титовым только выбрались.
– Кажется, понял, – осенило Сергея. – Они видели, как сюда зашли Садам и его помощник. Потом раздалась стрельба. Видимо, подумали, что воскресли убитые здесь Шибанов и Панов.
– Ты уверен, что они погибли? – Титов оглядел улицу и сел на корточки.
– Сейчас узнаем. – Лебедев поставил сумку на стол, положил рядом автомат, наклонился, взял Садама за щиколотки и вытащил из-под нар.
– Не трогай меня, – мотал головой конголезец. – Не надо. Твой друг соседний дом...
Несмотря на то что Сергей почти не знал французского языка, он сообразил, что кто-то из пилотов жив и находится в доме по соседству.
– Ты что-нибудь понял? – Он посмотрел на Титова.
– Кажется, да, – кинул тот. – Бери сумку.
С этими словами он схватил Садама за шиворот и вынудил встать на ноги. Вскоре они уже направлялись к соседней хижине. Толкнув двери, Сергей направил внутрь дома автомат:
– Есть здесь кто?
– Я! – раздался стон.
Сергей с трудом узнал голос Панова.
– Ты один?
– Все ушли, – подтвердил слабеющим голосом Панов.
Лебедев огляделся. Улица по-прежнему была пустынной. Тогда он шагнул в дом.
Панов лежал на тростнике, которым был завален в углу пол. Грудь и правая рука забинтованы.
– Ты как? – Сергей упал перед ним на колени.
– В плечо и руку, – морщась от боли, прохрипел Панов. – А вы?
– Вот, за вами вернулись. – Лебедев огляделся. – Что с Шибановым?
– Убили, – прошептал Панов. – А вы молодцы. Я бы ни за что не додумался.
– Ты это о чем? – насторожился Сергей.
– Ну как? – улыбнулся одними губами Панов. – Едва в хижине Садама раздался первый выстрел, как тут все хором закричали, что дух белого человека вернулся...
– Значит, Титов был прав, – размышляя, как быть дальше, сказал Сергей. – Ты идти можешь?
– Нет, но придется, – снова вымученно улыбнулся Панов и стал вставать.
---
Матвей недолго думал, как поступить дальше. В процессе службы в ГРУ ему пришлось освоить много специальностей. Помимо множества дисциплин, в программу подготовки разведчика-диверсанта входило изучение материальной части и основ управления самого распространенного в мире вертолета «Ми-8». Да, такой пилот не сможет выполнять сложные полеты в незнакомой местности, применять весь комплекс вооружения и вообще правильно эксплуатировать машину. Но вполне в состоянии использовать ее в качестве транспортного средства для доставки подразделения в район выполнения задачи либо для его эвакуации. Многие страны мира имеют на своем вооружении подобный тип машин. Сейчас Матвей был убежден: судьба преподнесла ему подарок в виде «Ми-8», а Алекса иначе как волшебником назвать нельзя. Только не добрым, а злым. Кораблев принял решение продолжить движение к цели уже на вертолете. Оставался вопрос, как вернуться назад. Ведь топлива как раз в один конец. Даже Алекс разделил расстояние до цели пополам с надеждой вернуться.
Пока Матвей разговаривал с Алексом, проводники под руководством Влада перегрузили из машин весь багаж в вертолет. Тарас провел «инструктаж» экипажа.
– Что ты собираешься делать? – ответив на все вопросы Матвея, спросил Алекс.
– Моя задача – найти и вернуть экипаж самолета назад, в Москву. Все остальное меня не касается.
Подошли Влад и Марта. Теперь Влад держал в руке пистолет. Обращаться с автоматом он уже не мог.
– Как рука?
– Терпимо, – кивнул он.
– Собери оружие, забрось в машину. – Матвей показал взглядом на убитых. – А этим, – он посмотрел на двоих уцелевших наемников и мужчину в штатском, – дай лопату, пусть занимаются погребением.
– Зачем тебе вертолет? – спросил Алекс.
– Разве непонятно? – удивился Матвей. – На нем я полечу дальше.
– А как же я? – возмутился Алекс.
– О тебе мне ничего не сказали, – развел руками Кораблев. – И денег за тебя не платили.
– Ты что, бросить меня здесь решил?! – воскликнул Алекс. – Да ты хоть знаешь, что тебе Парнас за меня сделает?
– Если заплатит, я потом тебя тоже приеду спасать, – пообещал Матвей, направляясь к вертолету.
– Что мне с ними делать? – спросил вслед Тарас.
– Пусть хоронят убитых и валят на все четыре стороны, – бросил через плечо Кораблев.
– Отдай нам машины! – с нотками угрозы в голосе крикнул Алекс. – Я не смогу идти.
– Будешь качать права, вообще пристрелю, – пообещал, не оборачиваясь, Матвей.
Проводники загрузили последний мешок, который приволокли с машин, и теперь сидели под вертолетом. Увидев направляющегося к ним Кораблева, встали.
– Мы больше вам не нужен? – с тревогой спросил Кикайя.
– Нужен, – улыбнулся Матвей. – Один поедет дальше, тем же маршрутом, что ехали. На второй машине будет Влад.
– Кто с тобой полетит? – вновь спросил Кикайя.
– Ты, – Матвей посмотрел на Нгумбу, – а твой родственник поедет.
В камуфлированной куртке и спортивных штанах Нгумбу походил на древнего старика. На деле ему не было еще и пятидесяти. Правую щеку украшал уродливый шрам от удара банги.
Сбоку раздались шаги. Матвей обернулся. Подошел Тарас. Вид у него был удрученный. Он посмотрел в сторону дороги, рядом с которой под присмотром Влада и Марты люди Алекса рыли могилу, и виновато проговорил:
– Извини, что так получилось...
– Это не у меня прощение проси, – вздохнул Кораблев. – Как же так? Вроде не мальчик.
– Сам не пойму, как это случилось, – подавленно сказал Тарас.
– На будущее, в таком положении никогда не отвлекайся. И вообще, – Матвей забросил автомат на плечо, – Марта могла бы и сама взять сумку.
– Что теперь? – Тарас выжидающе уставился на Матвея.
– Влад может вести машину. Поедет дальше, – принял решение Кораблев.
– А почему не с нами? – удивился Тарас.
– Топлива, которое берет с собой вертолет, хватит только в один конец, – сказал Матвей. – Обратно поедем на машинах.
По тому, как изменились лица стоящих к нему лицом конголезцев, Кораблев понял, что за его спиной происходит что-то из ряда вон выходящее, и обернулся.
– Черт! – вырвалось у Тараса, который, также заметив неладное, последовал его примеру.
Пользуясь случаем, оба вертолетчика бросились прочь. Сейчас они уже добежали до кромки поля и вот-вот должны были скрыться в джунглях.
Тарас вскинул ствол автомата.
– Не надо! – Матвей положил на цевье руку. – Пусть бегут.
– А кто на этой дуре полетит? – Он показал взглядом на вертолет.
– Сами управимся, – насмешливо произнес Кораблев.
– К-как управимся? Т-ты что такое надумал? Это даже не автомобиль, – заикаясь, пролепетал Тарас.
---
Выйдя на тропинку, по которой их недавно водили на реку мыться, Сергей оглянулся на Садама. Мокрый от пота бандит тащил на своей спине Панова. Штурман был значительно выше конголезца, и носки его ботинок волочились по земле.
– Ты как? – спросил его Титов.
– Нормально, – вымученно улыбнулся Панов.
– За тылами следи, – предостерег Лебедев.
С реки потянул ветерок. Запахло илом и болотом. Едва за деревьями стало видно водную гладь, прямо перед носом, чуть правее тропинки, из кустов выскочил подросток и с диким воем бросился прочь. Почти сразу сзади их окликнули на банту. Сергей шагнул в сторону с тропинки и посмотрел на шедшего следом за Садамом Титова. Тот пятился, направив ствол автомата в сторону деревни.
– Ты видишь кого-нибудь?
– Нет, – цокнул языком Титов. – Слышу только шум веток и шаги. Они перебегают за нами от укрытия к укрытию.
– Пока Садам у нас, эти обезьяны не станут нападать, – сделал вывод Сергей и шагнул обратно на тропинку.
Они вышли на берег. Огромные, выдолбленные из цельных бревен лодки лежали вдоль берега. Перевернутые вверх дном, они напоминали гигантских тупорылых рыб. Из-под крайней выбрался мальчуган лет двенадцати и испуганно уставился на вышедших из леса людей. Неожиданно, по-видимому, узнав Садама, он вдруг стал пятиться к воде. Его наверняка удивило такое положение вещей. Где это видано, чтобы вождь таскал на себе белого человека!
Сергей забросил автомат за спину и подошел к ближней лодке. Присев, взял ее за борт и попытался перевернуть.
Неожиданно мальчишка что-то закричал на родном языке, схватил валявшуюся под ногами палку и бросился на него.
– Что? – Лебедев шагнул навстречу сторожу, при этом с силой топнув ногой и сделав лицо строгим. Парень встал, посмотрел на Садама и бросился прочь.
Осторожно ступая, из кущи вышли два конголезца. Оружие они держали направленным на беглецов.
Раздался треск автоматной очереди. Сергей присел, боковым зрением заметив, что выстрелил Титов. Мысль о том, что борттехник сделал предупредительный выстрел вверх, была тут же отметена душераздирающим воплем. Один из конголезцев полетел на спину и дико завыл. Сергею ничего не оставалось делать, как открыть огонь по второму. Невысокий, с реденькой бородкой чернокожий успел броситься на землю и выстрелить в ответ. Пули за спиной Сергея застучали по лодке. Едва автомат умолк, Лебедев выпрямился, однако выстрелить не успел. Его опередил Титов, разрядивший в негра едва ли не половину магазина.
Сергей бросился ко второй лодке. Вдвоем с Титовым они проворно перевернули ее и стали толкать к воде.
– Ух ты, сука! – раздался сзади крик.
Сергей обернулся. Садам сбросил с себя раненого Панова на землю и сейчас сидел на нем, схватив за горло. Теряя сознание, летчик держал его за запястья. Лебедев в два прыжка оказался сзади конголезца и ударил его прикладом в затылок. Садам рухнул животом на лицо Панова. Матерясь, тот стал выбираться из-под конголезца.
Сергей свалил Садама с друга и всучил ему в руки свой автомат:
– Держи! Сторожи его и смотри за лесом.
Сам бросился к убитому конголезцу. Подобрав его автомат, вернулся к лодке.
Тем временем Титову удалось столкнуть ее до половины в воду.
– Сергей! – окликнул Панов.
Командир обернулся. Панов показал стволом автомата в направлении кустов бананов. Из листвы на него смотрели два конголезца.
– Объясни им, что мы отпустим Садама, как только окажемся в безопасности.
– Легко сказать, – усмехнулся Панов. – Я что, переводчик?
Подбирая слова, Панов стал что-то объяснять.
Сергей и Титов подошли к Садаму, взяли его за руки и за ноги и потащили к лодке. Уложили в нее конголезца. Титов вернулся за Пановым. Едва он забросил автомат за спину, чтобы помочь другу дойти до берега, как из джунглей высыпало с десяток женщин и детей. Голося и причитая, они бросились на Титова.
– Стой! – закричал он не своим голосом.
Панов дал длинную очередь над их головами и встал на четвереньки. Титов обхватил его за пояс и поволок к лодке. Толпа обезумевших конголезцев на несколько секунд замешкалась и снова бросилась за ним вслед.
Сергей схватил все еще находившегося без сознания Садама за плечи, усадил его и приставил к горлу его же нож:
– Стойте!
– Stationnent il le egorge! Стойте, он его убьет! – завопил на французском Панов.
Конголезцы остановились. Перевалив Панова через борт, Титов стал спихивать лодку в воду.
В это время из зарослей бамбука выскочили несколько вооруженных мужчин. Размахивая оружием, они стали кричать на женщин. Толпа снова устремилась к лодке. Не видя иного выхода, Сергей отпустил Садама, вскинул автомат и дал очередь по ногам бегущих впереди женщин. Одна взвизгнула и полетела на землю. Двое других, споткнувшись об нее, тоже упали. Образовалась куча-мала. Лодку уже подхватило течение. Едва поспевая за ней, Титов забросил на борт ногу и свалился на дно. Сергей взял шест и встал во весь рост.
– Фу ты, черт! – лежа на спине, просипел Титов и рванул на груди рубашку. – Честно думал, не уйдем.
– А мы еще и не ушли, – наблюдая за тем, как конголезцы всем миром сталкивают с берега лодки, Сергей опустил шест в воду.
---
Разобравшись с привезенным Алексом оборудованием, Марта быстро определила место работы «маяка». Как ни странно, оно находилось в восьмидесяти километрах севернее аэродрома, где экипаж Лебедева совершил аварийную посадку.
Матвей принял решение сначала лететь к месту крушения самолета. Туда же отправил Влада. За ним на второй машине поехал родственник Кикайи. Водителем он оказался никудышным и тронулся лишь с третьей попытки.
Матвей забрался в кресло пилота.
– Что будем делать? – спросил заглянувший в кабину Тарас.
– На аэродром пойдем, – ответил Матвей.
– Ты что, сам полетишь? – в который раз спросил Тарас.
– А что здесь такого? – щелкая тумблерами подсветки, продолжал дурачиться Матвей. – Здесь же все подписано. Да и в кино видел. – Он подергал штурвал. – Вот этой штукой поворачивают...
– Неужели ты не видишь, он над нами издевается. – Появившись за спиной Тараса, Марта протиснулась в кабину. – Он, наверное, летчик.
– Иди в салон, – строго приказал ей Кораблев, – а ты, Тарас, усаживайся в это кресло. – Он указал на место пилота.
– Я? – Тарас ткнул себя в грудь пальцем и покачал головой. – Зачем?
– Помогать будешь, – пояснил Кораблев и стал крепить на груди привязные ремни.
– Ты пошутил?
– Какие уж тут шутки? – вздохнула Марта. – Ты же видел, машины он отправил, вертолетчики сбежали...
– Матвей, – изменившимся голосом заговорил Тарас. – Я, конечно, тебя уважаю, согласен с таким, как ты, хоть на край света, но лететь... Я высоты боюсь. У меня фобия. Все, что угодно, только не...
– Сядь, – поморщился Матвей. – И делай, что я буду говорить.
Тарас, словно под гипнозом, подчинился. Марта откинула сиденье в проходе и устроилась на нем.
Последний раз прокручивая в памяти свои действия, Матвей тронул ручку «шаг-газ», убедился, что он на нижнем уровне, и включил тумблеры аккумуляторов. Засветились десятки лампочек и контрольные приборы.
– Ты уверен, что у нас получится? – с тревогой спросил Тарас.
– Не заставляй меня разочароваться в тебе, – запуская первый двигатель, сказал Матвей.
Вздрагивая, вертолет ожил. Кабина завибрировала, потом начала ходить ходуном. Сначала медленно, потом все быстрее замелькали лопасти. Кораблев оглянулся на Марту. Она завороженно следила за его действиями. В ее глазах не было ни тени страха.
– «РИ-65» включен, обороты НВ – шестьдесят три процента, работоспособен, – стал про себя проговаривать Матвей. – Проверка гидросистемы выполнена, работает нормально...
– Что говоришь? – встрепенулся Тарас и наклонился к Матвею.
– Сиди, – отмахнулся Кораблев. – Твоя задача ничего не трогать и молчать!
– Что? – Чтобы разобрать сквозь грохот слова Матвея, Тарас подставил ладонь к уху.
Матвей показал ему пальцем на висевшие сбоку головные телефоны:
– Надень!
– ...мать! Черт бы тебя побрал с этими джунглями! – раздалось в наушниках.
Матвей повеселел. Он не обиделся на Тараса, прекрасно понимая, какой стресс тот сейчас переживает.
– Все! – выдохнул Нагорный.
– Успокойся, – попросил Матвей. – А то высажу...
– Ты уверен, что мы долетим? – завел Тарас старую пластинку.
– Разве я когда-нибудь тебя обманывал? – вопросом на вопрос ответил Кораблев, устанавливая рукоятку коррекции в крайнее правое положение.
– Никогда не поздно начать, – проблеял Тарас, не зная, куда деть руки.
– Не трясись ты так! – Матвей ободряюще подмигнул другу. – Все равно, что бы ни случилось, на землю вернемся.
– Ага! – прохрипел Тарас, окончательно теряя над собой контроль. – Камнем...
Матвей скользнул взглядом по приборам. Частота вращения несущего винта – девяносто пять процентов. Норма! Он перевел дыхание и потянул ручку «шаг-газ» вверх. Вертолет вздрогнул, мелко затрясся и приподнялся над землей. Пытаясь удержать его от разворота, Матвей напрягся. Их ощутимо качнуло. В наушниках раздался вздох Нагорного. Тем временем начали падать обороты несущего винта. Одновременно вертолет пополз вперед и влево. Закономерно. Кораблев интуитивно повел рукоятью управления. Через пару секунд они уверенно пошли вверх. Уши заложило. Матвей сглотнул слюну. Ненадолго стало легче.
– Летим! – раздался восторженный голос Тараса.
Сзади завизжала Марта.
Корпус вертолета завибрировал еще сильнее. Матвей развернулся в сторону севера. Едва не цепляя верхушки пальм, они понеслись над джунглями.
Матвей стал набирать высоту. По мере того как удалялась земля, Тарас менялся в лице. Неожиданно кто-то тронул Кораблева за плечо. Он обернулся. Бледная как мел Марта показывала ему большой палец.
– Знаю, что молодец, – кивнул он и вынул вставленную за держатель карту.
Внизу появилась река Лукенце. Дальше по курсу будет Мамбойо и Салонго. После них – Ламело. По руслу этой реки надо будет подниматься выше и уже искать аэродром.
Матвей посмотрел на высотомер. Восемьсот метров. Потом на часы. Они в полете двадцать минут. Примерно прикинул по скорости расстояние. Выходило, прошли больше половины пути. Внизу появилась еще одна извивающаяся нитка реки. Чуть правее она расходилась на два рукава. Есть! Кораблев слегка принял вправо. Чуть-чуть. Однако Тарас среагировал на это едва уловимое движение бурно. Он подскочил в кресле, вцепившись в подлокотники, и бросил на пилота настороженный взгляд.
Матвей в ответ подмигнул:
– Немного осталось.
---
Сергей обернулся в сторону берега. Конголезцы уже столкнули в воду одну лодку, однако не спешили начинать погоню. Несколько человек стояли и смотрели куда-то вверх, в сторону тропы, словно ждали кого-то. Титов тоже заметил это и заволновался:
– Чего это они?
– Не удивлюсь, если сейчас пушку выкатят, – кряхтя, пошутил Сергей.
Дно было илистым. Втыкая в него шест, чтобы оттолкнуться, ему приходилось потом прилагать усилия, вытаскивая его обратно. Поэтому лодка плыла очень медленно.
– Как они на таких корытах рыбачат? – не выдержал Кораблев.
– Мотор тащат! – констатировал Титов.
Сергей проследил за его взглядом и увидел идущего по тропе чернокожего. Сгибаясь под тяжестью лодочного мотора, он яростно махал свободной рукой.
Застонал Садам.
– Ожила чурка! – сплюнул в воду Титов.
– Скажи ему, пусть прикажет своим обезьянам оставаться на берегу, – Сергей посмотрел на Панова. – Иначе мы его прирежем.
– Пусть догоняют! – возразил Титов. – Они, пока Садам здесь, стрелять побоятся.
– Делай что говорю! – перебирая руками по шесту, прохрипел Лебедев. – Нам надо оторваться. По реке далеко не уйдем.
Панов стал тормошить Садама. Тот снова застонал и открыл глаза. Некоторое время конголезец не мог понять, где находится. Он смотрел на стоящего над ним Сергея ничего не выражающими глазами и молчал. Наконец нахмурился и попытался приподняться. Однако сидевший рядом Панов положил ему на грудь руку, и он снова упал на дно.
– Слушай сюда! – Панов бесцеремонно взял Садама за подбородок. – Dis a les singes pour que nous ne tentions pas de nous poursuivre autrement tueront toi![5] Понял? – И для пущей наглядности провел по своей шее большим пальцем.
Некоторое время конголезец молча таращился на Панова, переваривая услышанное. Когда тот уже начал терять терпение и открыл было рот, чтобы повторить, конголезец медленно сел и посмотрел на берег. Бандиты уже крепили на корме мотор. Заметив его, все, как по команде, повернули головы. Несколько молодых конголезцев даже вошли в воду, словно собираясь поплыть следом.
Садам заговорил. Панов двинул его в бок:
– Громче!
Садам поморщился, набрал полные легкие воздуха и прокричал несколько фраз на банту.
– Все? – зачем-то спросил Титов.
– Откуда я знаю? – вспылил Панов. – Я что, полиглот?
– Может, он, наоборот, сказал не отставать? – вздохнул Титов и посмотрел на Сергея. – Давай мне шест.
– Сиди, – отмахнувшись от облепивших лицо и шею комаров, покачал головой Сергей.
До слуха донеслось странное тарахтение. Лебедев посмотрел вперед и увидел плывущую на них лодку. Причем это уже было не выдолбленное из цельного бревна корыто, а вполне сносная посудина, до отказа забитая людьми. Сергей часто видел подобные суденышки. В стране была очень слабо развита дорожная сеть, поэтому речной транспорт пользовался большой популярностью.
Стоявший на корме чернокожий уже заметил белых мужчин во встречной лодке и показывал кому-то на них рукой.
Расстояние между лодками быстро сокращалось. Сергей стал прижиматься к правому берегу. Между тем бандиты, услышав команду своего главаря, забросили мотор в лодку и теперь стояли, провожая их взглядом. Однако часть бросилась бежать вдоль берега, крича и размахивая руками. В основном это были подростки. Когда речной трамвай подошел ближе, пассажиры, большинство из которых были женщины и дети, стали перебираться к левому борту, чтобы посмотреть на лодку. Скорее всего, их любопытство вызвал ажиотаж на берегу, поскольку сами белые люди не являлись для этих мест экзотикой. Уже можно было рассмотреть выражение лиц и детали одежды пассажиров. Начал волноваться капитан. Высокий негр стоял рядом с рулевым и что-то кричал. Когда лодки почти поравнялись, несколько подростков стали лезть едва ли не по головам к правому борту. Это оказалось каплей, переполнившей чашу. Перегруженное суденышко вдруг качнулось, зачерпнув бортом желтую воду. Истеричный крик капитана утонул во вздохе перепуганных пассажиров. Часть из них отпрянула назад. Лодка накренилась уже на правый борт. Послышался шум воды, перетекающей в нее из реки. Толпа в панике ринулась назад. Раздались крики. И вот уже она вновь, значительно сильнее, чем первый раз, легла на левый борт. Вода бурным потоком стала заполнять ее. Мотор, несколько раз чихнув, заглох. Стоящий у руля парень полетел в воду. Упал натянутый на каркасе тент, накрывая собой часть пассажиров, а через мгновение лодка утонула, оставив на поверхности несколько десятков барахтающихся в воде чернокожих.
Некоторое время Сергей в замешательстве смотрел на тонущих и молящих о помощи людей. Потом стал яростно работать шестом, разворачивая лодку к месту крушения носом. С одного взгляда было ясно, что почти никто из них не умел плавать. Одни, шлепая по воде руками, бросались друг на друга, хватались за головы и шли вместе ко дну. Другие исчезали в пучине молча. Какая-то женщина раз за разом выталкивала на поверхность ребенка. Лишь двое плыли к берегу, и одна девушка – к лодке пилотов.
Сергей с усилием оттолкнулся от шеста. Лодка набрала ход.
– Ты куда? – неожиданно взревел Титов. – Уходить надо!
Однако Сергей не слушал его, а продолжал перебирать по шесту руками. Снова выдернул его из ила, переставил чуть вперед и уперся в дно. Раз! Лодка продвинулась еще на метр.
Вот и девушка добралась до них. Она зацепилась одной рукой за борт и развернулась назад:
– Акаква!
Титов с Пановым перегнулись через борт и стали помогать грести руками. Через минуту лодку облепили десятки пар рук. Сергей уже не имел возможности работать шестом, и они медленно плыли по течению. Между тем к ним подплывали все новые люди. Вот двое подростков перебрались через корму и уже тянут полную женщину, невесть каким образом продержавшуюся в воде столько времени. Путаясь в цветастой юбке, прилипшей к неимоверно толстым бедрам, она истошно кричала.
Титов тянул на себя маленького мальчика. Даже Садам подключился к спасению людей. Стоя на коленях, он вытаскивал из воды старика. Лебедев с трудом держался на ногах. Лодку раскачивало и швыряло из стороны в сторону. Он поздно заметил опасность. Облепивших правый борт было заметно больше. Многие уже не могли ухватиться за него и висли на тех, кто держался за перегруженную лодку. Спасенные стали помогать Садаму и Титову.
– Мы сейчас тоже перевернемся! – прохрипел Панов.
В этот момент Садам потащил из воды еще одного мужчину.
Сергей увидел, как Панов перекинул через голову ремень сумки с деньгами и контейнером. В следующий момент лодка резко ушла из-под ног.
Сергей полетел на спину, едва успев задержать дыхание. Однако часть воздуха вылетела из легких от удара о торчащие из воды головы. Из глаз брызнули искры, и в тот же момент он погрузился в мутную пучину.
---
Только освобождаясь от привязных ремней, Матвей понял, что у него сильно трясутся руки, а одежда пропиталась потом. Встав из кресла, он ощутил дрожь в ногах. Что говорить, пятый полет в жизни – и первый без инструктора – дался ему тяжело. Тренажеры не в счет. Хотя в большей степени он переволновался из-за Марты. Особенно страшно ему стало, когда, пройдя по расчетам все расстояние до злополучного аэродрома, он не увидел его. С высоты трех километров во все стороны открывался один и тот же вид – сплошное, однородного цвета зеленое море. Последняя контрольная точка, где он сверился с картой и скорректировал полет, была небольшая деревня у озера Кихоту. Матвей не сразу разглядел разбросанные на берегу хижины с тростниковыми крышами. Если верить схеме маршрута, которую Тарас забрал у пилотов вертолета, от нее до затерявшейся в джунглях взлетно-посадочной полосы семьдесят километров или десять минут полета. Непонятно почему, но Матвей перекрыл этот норматив на треть. Именно это время показалось вечностью. Он даже стал про себя просить помощи у Бога... Неизвестно, что сыграло главную роль, но они приземлились там, где и планировали.
Опасаясь, что его состояние заметно со стороны, Матвей украдкой оглянулся. Марты в проходе уже не было. Пространство грузового отсека через открытую дверь заливал солнечный свет. Чтобы из кабины хоть немного выдувало жар, Кораблев повернул оба блистера, после чего взял лежавший на полу автомат, щелкнул предохранителем и протиснулся в грузовой отсек. Как и определили перед посадкой, Марта заняла позицию у иллюминатора справа. Кикайя сидел на корточках у дверей. Его задача – держать в поле зрения Тараса, который открыл двери еще до касания колесами грунта и спрыгнул на землю, едва вертолет сел. Матвей выглянул наружу. Винты еще рисовали по инерции круг, дразня гнавшиеся за ними по земле тени. В воздухе носились сухая трава и листья. Нос защекотал запах сгоревшего керосина.
Тарас стоял на одном колене рядом с вертолетом и озирался по сторонам.
– Ну что? – спросил его Матвей.
– Чисто! – отрапортовал друг.
Матвей опасался засады. Из-за этого, неуклюже разворачивая машину, он дважды прошел над «взлеткой». Но разглядеть, есть ли в окрестностях люди, было нельзя. Поэтому подстраховались. Кораблев назначил сектора наблюдения и обстрела, заранее распределил обязанности, уточнил порядок действия при тех или иных ситуациях. Ему нравилось наблюдать, как тщательно Марта выполняет все, что он ей говорит, слушает, ловя каждое слово.
– Кикайя! – Матвей посмотрел на проводника.
Оглушенный полетом, конголезец вскочил и приставил к уху сложенную лодочкой ладошку.
– Будь рядом с вертолетом, – наклонившись к нему, прокричал Матвей. – Близко никого не подпускай. Если что, стреляй. Справишься?
Кикайя выразительно кивнул и положил на автомат руки.
Выехав накануне утром из столицы, они сделали остановку, где проверили навыки и умения при использовании оружия проводниками, которые заверили, что долгое время воевали на стороне Мобуту. Оба вполне сносно стреляли, умели обращаться с гранатами. Поэтому Матвей был спокоен.
Он спрыгнул на землю.
– А я? – испугалась Марта.
Кораблев протянул руку.
Для начала было решено обследовать строения. Пролетая над ними, Матвей сумел разглядеть на земле обрывки одежды и кости. Рядом стоял топливозаправщик. Это вселило в него уверенность, что и обратно они смогут вернуться на вертолете.
– Подозрительно тихо, – не успел произнести двигавшийся впереди Тарас, как из разросшейся вокруг вагончиков травы ввысь взметнулись птицы.
– Падальщики, – констатировал Тарас и обернулся к Матвею: – Чувствуешь запашок?
Кораблев потянул носом воздух и покосился на Марту. Она тоже почувствовала запах разложившейся плоти и побледнела.
Матвей развернулся и посмотрел в сторону вертолета. Заметив это, стоящий рядом Кикайя поднял вверх руку.
– Мне страшно, – прошептала девушка, когда они подошли к крайнему домику.
– Жмур, – констатировал Тарас, показав взглядом на лежащие в траве кости и обрывки одежды.
Матвей подошел ближе. В черепе над височной костью красовалось ровное пулевое отверстие.
– Осмотри топливозаправщик, – приказал Матвей Тарасу. – Я хочу знать, есть ли в нем керосин и в каком состоянии двигатель.
– Зачем нам двигатель? – не сразу понял, о чем речь, Тарас.
– Ведрами ты вертолет не заправишь, – пояснил Матвей и направился ко второму модулю.
Вскоре стало ясно: Алекс не врал. Весь персонал аэродрома был убит. Судя по траве и мелким деревьям, которыми успели зарасти тропинки, с момента нападения прошло около месяца. Один конголезец спрятался в установленной на деревянном основании бочке, прикрыв за собой массивную крышку, где его и застала смерть. До него не смогли добраться санитары джунглей. От этого трупа и исходил запах.
Больше им здесь делать было нечего. Матвей направился к заправщику. Испуганно озираясь, Марта семенила следом. Тарас возился под капотом.
– Ну что? – Кораблев подошел и встал рядом.
– Сам подумай, какой аккумулятор долго продержится при такой влажности и жаре? – Он отряхнул руки, спрыгнул на землю и взял лежавший на подкрылке автомат.
– Кроме аккумуляторов еще что? – Матвей выжидающе уставился на Тараса.
– Пробит радиатор охлаждения, – пожал плечами Нагорный. – Шланг...
– Здесь должен быть ручной насос, – перебил Матвей и подошел к цистерне. Задние дверцы насосного узла были открыты. Кораблев заглянул внутрь. Одного взгляда было достаточно, чтобы стало ясно: обратно им придется трястись на машинах. И то если Владу и Нгумбе удастся добраться до места встречи.
Матвей собрался было дать команду на возвращение к вертолету, но тут в начинавшихся сразу за топливозаправщиком зарослях что-то хрюкнуло, раздался топот, и из кустарника выскочило нечто похожее на покрытую серой шерстью свинью на длинных ногах – бородавочник.
.......................... ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ ..
Комментариев нет :
Отправить комментарий